La confusión tocó a su fin cuando, en 1712, hubo dos días bisiestos, con lo que ese año tuvo un 30 de febrero. Ese día corresponde al 29 de febrero del Calendario Juliano y al 11 de marzo del Gregoriano. Al final, Suecia adoptó el Calendario Gregoriano en 1753. Interesante sería conocer un Calendario Sueco de la época, en que se pueda distinguir el 30 de Febrero.
Ahora, las pretensiones de este autor consisten en desarrollar sumariamente el estudio de los origenes del sistema de calendarización en la cultura de Occidente, que nos permita arribar a plantearnos preguntas tan fáciles pero a la vez tan complejas de responder, como por ejemplo,¿porqué el año comienza el 1 de enero?, ¿porqué la semana tiene 7 días?, ¿porqué existen los años bisiestos?, ¿porqué la Navidad cae el 25 de diciembre?, ¿porqué eñ año dura 365 días?, ¿porqué el milenio comienza el 2001?, ¿cuál es el origen de los nombres de los meses del año?, ¿de dónde surge el cómputo de las horas?, y otras interrogantes que fascinan a este aericulista.
Historia de Calendarios.
La palabra calendario deriva del latín «proclamar», ya que en la antigua Roma, los sacerdotes encargados proclamaban el principio de cada mes (calendas) al llegar la Luna Nueva, debido a que los romanos inicialmente tenían un Calendario Lunar al igual que la mayor parte de las antiguas culturas humanas.
Desde muy antiguo, se ha determinado que han sido tres las divisiones fundamentales del tiempo: el día, el mes y el año.
Las horas son las subdivisiones lógicas del día, aparecidas inicialmente en los relojes de Sol, siendo el más antiguo de los que se tiene constancia de una data de aproximadamente 3.500 años y es originario de Egipto. Los primeros artefactos tenían el día subdividido en 12 partes, a las que nos referimos como «horas del tiempo». Naturalmente las horas del tiempo varían en longitud, siendo más largas en verano y más cortas en invierno. No fue hasta el s. XIII que un árabe llamado Abul-Hassan introdujo la idea de hacer todas las horas de la misma longitud y no fue sino hasta el s. XV que estas horas iguales no se establecieron como de uso general.
En cuanto a los meses, determinados por la sucesión de las fases de la Luna, es un ciclo intermedio entre la brevedad del día y la larga duración del año. De este periodo nacen las unidades llamadas semanas, que son simplemente la manera más simple de calcular, aproximadamente, una cuarta parte del ciclo lunar.
El lo que se refiere a los años, éstos vienen establecidos por el movimiento de traslación de la Tierra alrededor del Sol, y marca la sucesión de las estaciones que según la latitud terrestre pueden ser entre dos y cuatro.
Contar lunas es muy simple y gracias a las fases que presenta, podemos saber rápidamente en que parte del mes lunar nos encontramos, mientras que el calendario solar tiene actualmente 365,24219879 días y requiere observaciones astronómicas mucho más complejas. Por este simple motivo el estudio de la Luna y sus fases ha sido anterior al estudio del Sol, aunque climatológicamente sea este considerablemente mucho más importante que nuestra vecina.
El principal problema que tienen los calendarios lunares es determinar la duración del periodo esencial, el mes, en relación con la duración del día (es decir: ¿cuantos días dura un mes?) y, a más largo plazo, como combinar el mes con el ciclo de las estaciones (¿cuantos meses tiene un año?).
Lo primero que hace falta determinar es el punto de partida del mes: en que día establecemos que ha de empezar. Fácilmente podemos identificar cuatro alternativas simples, una por cada momento de las fases: Luna nueva, llena, cuarto creciente o menguante, pero si lo analizamos bien vemos que es más sencillo tomar el de la Luna nueva ya que para los otros instantes es difícil de precisar los momentos exactos en los que se verifican.
A pesar de todo, querer empezar el mes en el momento en el que la Luna aparece por primera vez durante la tarde es considerablemente complicado, y más sin instrumentos ópticos de precisión. La pequeña hoz que es visible los primeros días de la Luna, apenas es perceptible mezclada con la última luz Solar. Incluso con un cielo completamente limpio, el tiempo entre la Luna nueva y la visión de ésta dependerá básicamente de la latitud del observador. Cuanto más al Sur, antes será posible realizar la observación con éxito.
Otro problema de los calendarios lunares, emparejado con el anterior, es que el periodo sinódico (del griego «synodos», encuentro), es decir, el ciclo de fases o lunación, no es un número entero de días, sino que tiene actualmente una duración de 29 días, 12 h 44 m y 2,9 seg., por lo tanto hace falta tomar meses alternativos de 29 y 30 días y hacer correcciones a largo plazo cuando los cálculos se separen de la situación real.
En consecuencia fue inevitable la sustitución posterior de los calendarios lunares por los de tipo solar, y ello se produce por el segundo problema que presentan los primeros: la falta de correlación que tienen respecto al ciclo de las estaciones, ciclo muy importante especialmente para las antiguas comunidades agrícolas y ganaderas.
En estos casos se intenta mantener el sistema de meses, pero adaptado al año trópico, creando un calendario lunisolar, cosa realmente muy complicada debido a que una vuelta al Sol son, como ya sabemos, 365,24219879 días que equivale a 12,368267 meses sinódicos o lunaciones. Ninguno de los dos intervalos es un número entero y por tanto hace falta hacer correcciones periódicas que adapten los dos valores.
El calendario más antiguo que usaban los pueblos romanos era el mismo que habían usado las anteriores poblaciones itálicas. Este se usaba básicamente para determinar el inicio de las actividades agrícolas, dejando al margen cualquier otra consideración. Era estrictamente un calendario lunar de manera que se correspondía con las estaciones tan sólo de manera muy aproximada.
Este cómputo de tiempo era el Calendario de Rómulo y se cree que se remontaba al 753 A.C. De los pocos datos que conocemos el día de hoy, sabemos que el año se iniciaba con el equinoccio de primavera y sólo tenía 10 meses, aquellos en los que había alguna actividad agrícola, alternando 30 y 31 días.
Los meses y sus duraciones eran: «Martius» (dedicado a Marte, patrón de los romanos) 31 días, «Aprilis» (dedicado a Apolo) 30, «Majus» (dedicado a Júpiter) 31, «Junius» (dedicado a Juno) 30, «Quintilis» 31, «Sextilis» 30, «September» 30, «October» 31, «November» 30 y «December» 30; en total, 304 días.
Después de «Junius» los meses recibían el nombre por el número de orden que les correspondía. Evidentemente, estos datos, a pesar de estar ampliamente aceptados, no cuadran con ningún sistema calendarial válido, fiable y práctico, por lo que hemos de admitir que no nos ha legado una información demasiado realista de lo que debía ser aquel calendario primitivo ya que los 304 días del año ni se pueden ajustar a los 354 días de doce lunaciones ni a los 365 del año solar y ni tan solo la media mensual de 30,4 días se parece a los 29,53 del periodo sinódico, conocido por todas las civilizaciones de la época.
Si el calendario fuese realmente éste, estaría exageradamente alejado de cualquier ciclo astronómico. Por tanto podemos afirmar que antes del siglo VI AC, poco sabemos de fiable sobre el calendario romano; simplemente que los diez meses y la secuencia de periodos de 30 ó 31 días ha de ser una aproximación a la realidad, pero no demasiado verdadera.
Sin perjuicio de lo anterior, es demostrablemente cierto, por los conocimientos que tenemos de ciertas ceremonias rituales periódicas, que, al igual que en el resto de calendarios lunares contemporáneos, en este los meses empezaban con la Luna nueva, con los consecuentes problemas para determinarla puesto que hasta que la Luna no se hace visible de nuevo en el cielo, pasan un cierto número variable de días, por tanto la duración del mes dependía del momento de esta aparición.
El proceso para establecer el principio de cada mes estaba llevado a cabo por el poder religioso que al inicio del mes indicaba cuantos días quedaban para llegar a las «nonae» (al primer cuarto de Luna) y por tanto en que día había empezado el mes («calendas»). Como resulta evidente, este sistema de determinación de los meses es totalmente incompatible con los datos que nos han quedado sobre un sistema de diez meses de 30 ó 31 días, que habrían de tener, aproximadamente, 29 ó 30 días, de acuerdo con el periodo sinódico.
Algunos siglos más tarde, al crecer el territorio romano, se hizo inútil un sistema de fijación de las fechas como el usado, puesto que las comunicaciones no eran suficientemente rápidas, y hacía falta disponer de un sistema estándar puesto al día cada cierto tiempo.
Por esto, el Rey romano Numa Pompilio, basándose en el calendario griego, mejoró el sistema convirtiéndolo en un periodo de 354 ó 355 días, es decir, 12 lunaciones. Se añadieron dos meses más al final: enero «Ianuarius» (dedicado a Jano) y febrero «Februarius» (de «februare», purificar, dedicado a Plutón). Cada uno se componía de 28 días, aunque posteriormente se añadió un día más a enero. Los meses y sus duraciones quedaron como indicamos: «Martius» 31 días, «Aprilis» 29, «Majus» 31, «Junius» 29, «Quintilis» 31, «Sextilis» 29, «September» 29, «October» 31, «November» 29, «December» 29, «Ianuarius» 29 y «Februarius» 27 ó 28.
Solamente quedaba hacer coincidir el calendario lunar con las estaciones por lo que se incluyó un mes de 22 ó 23 días cada dos años. Esta intercalación se hacía después del mes de febrero, al final del año, justo antes de la lunación de primavera. A pesar de todo, todas estas no fueron las últimas modificaciones que sufrió el calendario sino que a lo largo de los siglos el poder religioso, encargado de la determinación de las fechas, hizo diversas correcciones.
En definitiva, todas las sucesivas modificaciones, correcciones y adaptaciones seculares, así como la introducción del mes intercalar, que se colocaba a la libre elección del poder religioso, provocó un desfase importante hasta el punto en el que en el año 46 AC, el Calendario Romano se encontraba desligado respecto a las estaciones en más de tres meses, de manera que el solsticio de verano se producía cuando según el calendario se había de llegar al equinoccio de otoño.
Como existía esta confusión, Julio César (102-44 AC), casi un año antes de ser asesinado, optó por llevar a término una reforma global del calendario para sustituir el antiguo sistema, adoptando y adaptando el calendario solar de origen egipcio (que data del 4000 aC), para corregir los problemas que presentaba el lunar, principalmente por el poco ajuste que tiene este tipo de calendario respecto a las estaciones.
Julio César, asesorado por el matemático y astrónomo Sosígenes de Alejandría, el auténtico autor de la reforma, separó el año civil del año lunar, y estableció la duración del año (estrictamente solar) en 365,25 días, insertando un día suplementario en febrero cada cuatro años (bis sextus dies ante calendas Martii: el sexto día antes de las calendas de marzo), es decir, haciendo bisiestos todos los años los cuales su número de orden es divisible por cuatro, y abandonando todo intento de hacer coincidir los meses y los años con las lunaciones.Del modo indicado precedentemente, se aseguraba que los meses del año seguían el ritmo de las estaciones. Por último, cambió el primer día del año de su calendario fijándolo en el primer plenilunio posterior al solsticio de invierno. Así pues el primer mes del año Juliano pasó a ser «Ianuarius» y el último «December», con la misma duración que tienen los meses actualmente. Posteriormente los meses «Quintilis» y «Sextilis» pasaron a ser denominados «Iulius» y «Augustus» en memoria de los emperadores Julio César y Augusto, traspasando éste último un día de febrero a agosto, para que su mes no fuese más corto que el de César.
El Calendario Juliano fue usado hasta finales del siglo XVI, en 1582, cuando la diferencia entre su duración y el año trópico había desplazado las fechas en 10 días y por tanto se procedió a la reforma gregoriana.
Calendario Diocleciano y fijacción del nacimiento de Jesucristo.
En la era de Diocleciano, un cómputo de tiempo intermedio entre el romano y el actual, tiene como origen el 29 de agosto del año 284 DC. Aproximadamente con esta fecha, que coincide con el inicio del gobierno de Diocleciano, empieza el año en el calendario Copto, usado en Egipto y Etiopía. Diocleciano (245-313 DC)fue emperador romano a la muerte de Numeriano, abdicando a favor de Galerio el 305 DC,
El cómputo de Dionisio, del que hablaremos seguidamente, convirtió el año 248 Anno Diocletiani en el año 532 Anni Domini Nostri Jesu Christi, conocido como año 532 DC para abreviar.
De esta manera fue abandonado el cómputo que se seguía hasta entonces, que había establecido Marcos Terencio Varrón (116-27 AC) cuando determinó como inicio del calendario romano, la fecha de la fundación de Roma, «ab Urbe condita», por el mítico Rómulo.
Por tanto fue Dionisio el Exiguo quien estableció el uno de enero del año 754 (romano) como el primer día de nuestra era (que él llama «anni ab incarnatione domini»): 1 de enero del año 1 DC, el primer día del año siguiente al nacimiento de Cristo, es decir, siete días después del nacimiento, aunque es históricamente demostrable que no se produjo el 25 de diciembre si no que se tomó por convención este día, hacia el siglo IV, para sustituir las antiguas celebraciones romanas del solsticio de invierno, la fiesta del Sol Invictus. Además se ha podido comprobar que los cálculos de nuestro personaje no son demasiado exactos, existiendo una diferencia de cuatro a siete años con el cálculo correcto, si tenemos como referencias el censo de César Augusto que se podría haber realizado entre el 8 y el 6 AC, y la muerte del rey Herodes I en el año 750 (romano), según los escritos del historiador eclesiástico Eusebio, de San Lucas y de Josefo, célebre historiador judío que proporciona datos considerados como precisos sobre la muerte de Herodes I.
Estos historiadores contemporáneos indican que la muerte de éste se produjo poco después de un eclipse de Luna y poco antes de la Pascua judía. Con toda probabilidad se trata del eclipse del 13 de marzo del año 4 AC. En este caso, el año 2000 hubiera sido el 1993-96 actual, con preferencia por las fechas más antiguas (7 ó 6 aC).
Por tanto, paradójicamente, Cristo hubiese nacido unos seis años antes de Cristo, pero no vale la pena introducir cambios en la cronología civil por la inmensa perturbación que comportaría, a parte de que es muy posible que después saliese otro historiador diciendo que no son cuatro sino tres o cinco los años atrasados o avanzados y no es cosa fácil estar cambiando las fechas y alterando todo lo existente.
En consecuencia, el nacimiento de Cristo transcurrió inadvertido para los romanos y los judíos, e igual los primeros cinco siglos del Cristianismo, que no figuraron en el calendario.
La reforma del papa Gregorio XIII.
De este modo debemos comprender que, actualmente, sobran casi 6 horas a los 365 días, es decir, casi una cuarta parte de día. Si hacemos que el año dure 365 días justos, cada cuatro ha de sobrar aproximadamente un día. Esta es la corrección que introdujo Julio César en el año 46 AC, pero la corrección Juliana no es suficientemente exacta, puesto que con ella se añaden 44 minutos y 56 segundos de más cada cuatro años, casi ocho días por milenio (concretamente 7,80).
Esta diferencia, aunque pequeña con los siglos se fue acumulando, haciendo que no coincidiesen las estaciones del calendario con las naturales. Ya en el 325 DC el calendario llevaba unos tres días de retraso respecto a las estaciones, de manera que en lugar de caer en el 25 de marzo, el equinoccio de primavera se producía en el 21 de ese mes.
Ese mismo año se celebró en Nicea el Concilio que lleva el nombre de esta ciudad. De entre las intenciones del concilio estaba la de fijar la fecha de la Pascua, que según las reglas establecidas había de ser celebrada en el primer domingo posterior al plenilunio de primavera, pero a pesar de detectar algún error en el Calendario Juliano no se estableció ninguna reforma ya que, a falta de observaciones precisas, se supuso que los cálculos de Sosígenes podrían haber sido incorrectos al determinar la fecha del equinoccio y por tanto, en lugar de variar la duración del año lo que se hizo fue modificar la fecha del equinoccio de primavera, estableciéndola desde entonces en el 21 de marzo.
De este modo el Calendario Juliano, a pesar de su pequeña incorrección que hacía que al pasar el tiempo fuese aumentando la distancia entre el equinoccio de primavera y la fecha del 21 de marzo, fue siendo utilizado durante dieciséis siglos, aunque el tema se volvió a tratar en los concilios de Constanza (1414 DC) y Trento (1545-1553 DC).
Finalmente fue el 24 de febrero del año 1582 DC, cuando el Papa Gregorio XIII, aconsejado por los astrónomos Christopher Clavius y Luigi Lilio, le introdujo una reforma que consistía en ajustar los años bisiestos de manera que los años divisibles por cien pero no por cuatrocientos dejasen de tener 366 días. De esta manera se evitaba el desfase que se estaba produciendo al intercalar excesivos años bisiestos, ya que se suprimían tres días cada cuatro siglos. Así, el año 1600 fue bisiesto y lo será también el 2000 (todos dos son divisibles por cuatrocientos), pero fueron años naturales el 1700, 1800 y 1900 y lo será el 2100.
Es por eso que el jueves 4 de octubre de ese año 1582 DC fue seguido por el viernes 15 de octubre, para eliminar los diez días que ya se llevaban acumulados (haciendo que el equinoccio de primavera, que se verificaba ya el 11 de marzo, volviese a caer el 21 de marzo), a pesar de los graves disturbios que aparecieron en muchos lugares por que la gente estaba convencida de que se le habían quitado diez días de vida. Nacía de esta manera el Calendario Gregoriano, vigente actualmente en el mundo occidental con muy pocas variaciones.
Como dato curioso, falleció en esa época Santa Teresa, precisamente el 4 de octubre y aparece enterrada el 15 de octubre, en apariencia 11 días después, una cosa inaceptable en esos tiempos, por las enfermedades infecciosas de todo tipo, contagiándose tanto roedores como humanos, pero la verdad es que fue sepultada al día siguiente de su deceso.
De hecho, esta corrección del calendario también es incorrecta en dos aspectos:
Primero: hubiera hecho falta restar trece días al calendario vigente y no los diez en que se ajustó. De esta manera los equinoccios y solsticios seguirían cayendo en los mismos días que en la época romana y no en los días 21 de los meses respectivos, como sucede actualmente.
Segundo: la diferencia (por exceso) del Calendario Gregoriano (365,2425 días/año) respecto al año trópico (365,24219879 días) es aproximadamente de un día cada 3.320 años, para ser más exactos aún haría falta que los años múltiples de mil sólo sean bisiestos cuando no son divisibles por 4.000. Por tanto el año 2000 y el 3000 seguirían siendo bisiestos, y el 4000 habría de ser natural.
Hace falta recordar que el cambio de Calendario Juliano a Gregoriano no se produjo conjuntamente en todo el mundo. Fue inmediato en España, seguido poco después por Portugal pero, por ejemplo, en Francia se hizo el 9 de diciembre de ese mismo año (saltando al día 20); la parte católica de Suiza y de Alemania no aceptaron la reforma hasta dos años después; Polonia lo hizo el 1586 DC y Hungría el 1587 DC. En Inglaterra no fue adoptado hasta el año 1752 DC, cuando el 2 de septiembre fue seguido por el 14 de septiembre, once días de corrección. En el mismo año lo hizo también Suecia.
Uno de los casos más tardíos fueron los de Grecia, Bulgaria, la antigua Yugoslavia y Rusia que esperó hasta inicios del s. XX, concretamente al 1923. El año siguiente hicieron el cambio Turquía. China esperó al 1912 y Japón hasta el 1873. Esto origina anécdotas curiosas como el hecho de que Cervantes y Shakespeare muriesen el mismo día: el 23 de abril de 1616 DC, pero se lleven unos 10 días de diferencia, ya que al morir en países diferentes el calendario no era el mismo.
Otros calendarios vigentes en el mundo.
Otros calendarios:
además de estos hay cerca de 40 calendarios en uso en todo el mundo. Algunos de ellos: Bizantino 7508, Chino 4636 (de tipo lunar), Hindú 1921 (Saka, también de tipo lunar). Las fechas corresponden a sus fechas para el uno de enero del 2000.
La fecha en la que el año cambia es diferente en cada calendario, por ejemplo, griegos y rusos esperan al 7 de enero, para los coptos el año no se iniciará hasta el uno de septiembre, fecha en la que se conmemora la muerte de San Marcos (la iglesia copta ejerce su influencia en Egipto, donde es la segunda religión del país detrás del Islam). Para calendarios de tipo lunar la fecha es diferente para cada año, ya que generalmente no tienen 365 días como el nuestro.
Nuestro tiempo.
Por último, y como anexo adicional de extrema actualidad, podemos pasar a analizar por que el milenio cambió en el año 2001. Todo viene de que Dionisio el Exiguo consideró como primer año de nuestra era el año uno y no el año cero, aunque es comprensible que no usase el año cero por dos razones:
La primera debido a que el número 0 no había sido aún «descubierto» en Occidente, donde apareció siglos después, junto con el sistema de numeración actual, de la mano de la cultura islámica, que lo había tomado de la cultura hindú. Según algunos autores, las primeras referencias del concepto de cero se tienen en occidente de los matemáticos y astrónomos hindúes en el siglo VI, aunque ciertas culturas indígenas americanas (mayas y aztecas) ya lo utilizaban previamente, aunque estaban «desconectados» del mundo romano.
La segunda razón es que, naturalmente no tiene demasiado sentido dar a un año la numeración 0 (cero), la negación de la cantidad, ya que los años se miden en números ordinales, a pesar de que los llamamos como cardinales por comodidad. Los ordinales se refieren a un «orden», una secuencia, y el lugar cero no tiene sentido.
La falta de este año cero es el motivo por el que la secuencia de años cerca del principio de nuestra Era es la siguiente:
..., 4 aC, 3 aC, 2 aC, 1 aC, 1 dC, 2 dC, 3 dC, 4 dC,...
De acuerdo a esta cronología, Cristo nació al final del año 1 AC ya que, como he explicado anteriormente, el año 1 DC, es el año siguiente al nacimiento y el anterior a éste fue el 1 AC. La idea de llamar los años como «AC» fue introducida por Bede en el siglo VIII.
Por tanto,no había pasado un año de nuestra era hasta el uno de enero del año 2 DC. De la misma manera, si se toma como a término modular el siglo (cien años consecutivos), al inicio del año 100, habrán transcurrido 99 años (100-1) y por tanto el siglo II no empezó hasta el inicio del año 101. Igualmente el inicio de cada siglo corresponde al primero de enero de cada cambio de centena (201... 2001). Así pues se cambió de milenio a inicios del 1001 y se volverá a producir este cambio a inicios del 2001, que será el principio del tercer milenio de nuestra era. De esta manera queda claro que sólo habrán pasado 2.000 años, 2 milenios enteros, a medianoche del 31 de diciembre del 2000.
Considerando la cuestión aritméticamente, la única manera racional de tratar el tema, resulta sencillo y es increíble de verdad que se haya tan solo de debatir. En otros casos similares no se plantea ninguna duda: a nadie se le ocurrirá decir que el mes de febrero empieza, hasta que no ha terminado del todo el 31 de enero. Igualmente cuando se trata de cobrar, por ejemplo 2.000 euro, también se exige el euro que hace dos mil todo entero. Tienes 1 año cuando has completado una órbita alrededor del sol con los pies sobre la Tierra: con once meses de vida no tienes un año, pero si que estás en el primer año de vida. Con un año y once meses aún decimos que tenemos un año (o lo dicen por nosotros), es decir, transcurrimos con un solo año a lo largo de nuestros dos primeros años de vida. Cuando te piden 3 años de experiencia tienes que estar en el cuarto en el que realizas la actividad. ¿Cuantos dedos tienes, nueve?, Me miro las manos y cuento: 0,1,2,3...9, con lo que el décimo será el de los pies. Es evidente que el cambio de decena se produce con el onceavo, igual que una docena va del 1 al 12 (el huevo número 13 ya es de la docena siguiente), una centena lo hace del 1 al 100 y un siglo igual, y un milenio va desde el año 1 hasta el 1000.
Una decena va del uno al diez. Una centena se compone de cien unidades, el número 100 incluido.
Los mayas contaban los días del mes del 0 al 19 (y no del 1 al 20). Igualmente, primer minuto de cada hora es el cero (por ejemplo 12:00), cuando han pasado los 60 segundos el reloj marca un minuto, que es el tiempo transcurrido (por ejemplo 12:01) y no el tiempo que está transcurriendo que sería el segundo minuto. Se podría hacer igual para medir las fechas, indicando un número de año anterior, un número de mes anterior, y incluso un día antes. Una vez acostumbrados sería igual de práctico que el sistema actual y de esta manera nunca tendríamos ningún problema para ponernos de acuerdo en que momento cambian los siglos y los milenios.
Es preciso no olvidar que cuando se mide en unidades, ya sea de longitud, de superficie o de capacidad (y podemos considerar que el tiempo se mide en unidades de longitud por el movimiento uniforme de un cuerpo, como es el de las agujas de un reloj sobre una esfera, o incluso de capacidad en relojes de arena o agua), los números enteros expresan una cantidad de unidades desde el principio de la primera hasta el final de la última unidad, de manera que 100 años, es decir un siglo, representan el espacio de tiempo transcurrido desde el principio del año 1 hasta el final del año 100. Es preciso no confundir también los números cardinales con los ordinales. Cuando decimos 8 metros queremos indicar la terminación del metro que hace ocho, en cambio cuando decimos el metro 8º nos referimos a todos los puntos comprendidos en el metro que hace ocho. Así resulta que si restamos 3 unidades de 8 nos resultan 5, pero si tratamos de encontrar el número de unidades comprendidas entre los metros 3º y 8º encontramos 4 y es que en este caso se sobreentiende el principio del metro 8º y no el final, como cuando decimos 8 a secas. Por la misma razón en el año 2000 nos encontraremos ya en el año 100º del siglo XX pero no habrán transcurrido los 100 años o el siglo entero hasta la finalización completa del año 2000.
Es de esperar que desde ahora quede aclarado porque el siglo XXI empieza a inicios del año 2001. En todo caso, después de toda esta exposición de detalles lo que no es demasiado aceptable es el razonamiento pseudo-científico, enraizado en algunos ámbitos, basado en que si el año tiene 365 días, existiendo un día de más cada año bisiesto, resulten, para la totalidad de un siglo, unos 25 días sobrantes, que multiplicados por 20 siglos, dan un exceso de tiempo en toda nuestra Era equivalente a 484 días: 1 año y 4 meses, de manera que llegaríamos mucho antes al siglo XXI. Al contrario, como hemos visto, estos años bisiestos sirven precisamente para corregir el calendario y mantenerlo en concordancia con la sucesión de las estaciones, es decir, con el Sol. De otra manera, acabaría coincidiendo la primavera del calendario con la caída de las hojas.
Es, hasta a cierto punto, comprensible que existan ciertas dudas, pero si que nos interesa dejar claro que el cambio de milenio se produce en el año 2001, ya que es evidente que el cambio de las dos primeras cifras seculares de los números 1999 a 2000 parece turbar a gran número de personas. Es cierto que no es lo mismo este paso de las 999 milésimas como el cambio de 17 a 18, de 18 a 19, pero, para el que lo ha querido entender, no existe tampoco otra diferencia que la de 9 a 10 y del número 99 al 100, es decir, el complemento de la decena y la centena en el sistema métrico decimal.
A pesar de las explicaciones que hemos ido desgranando hasta ahora, parece muy probable que la mayor parte de la gente, aún conociendo que el siglo y el milenio empiezan en el 2001, celebró con más entusiasmo el inicio del año 2000 que no el 2001, redondear el número y hacer correr tres cifras llama más la atención (de la misma manera que nos llama la atención un fenómeno similar en el cuentakilómetros de nuestro coche). Personalmente creo que también será así, una parte de irracionalidad la tenemos todos, pero lo que es bien cierto, es que en este caso tampoco podemos huir de la racionalidad aritmética, creando verdades a nuestra medida. Por tanto existe otra posibilidad para celebrar el cambio de siglo y milenio que es hacer dos celebraciones, así contentaremos a todo el mundo y esto al igual que el Dieciocho chico.
Lo que es bien cierto, es que, por ejemplo, en el día de nuestro aniversario, nuestros familiares y amigos nos felicitan a partir de las 00:00 horas del día de nuestro nacimiento y durante todo el día, a pesar de que a las 00:00 aún no cumplimos los años. Faltan unas horas, y incluso no sabemos cuantas exactamente debido a los cambios de hora de verano, las precesiones de los equinoccios, el meridiano local del hospital donde nacimos, el efecto de los años bisiestos,... Lo que es correcto es celebrarlo en el momento exacto pero para celebrarlo no hacemos lo que es correcto, hacemos sencillamente lo que todos acordamos hacer y nada más. Por tanto, a pesar de que el siglo XXI empieza el 1º de enero del 2001, eso no tiene nada a ver en brindar y celebrar el siglo XXI en otra fecha, de la misma manera que celebramos los aniversarios a partir de las 00:00 horas del día de nuestro nacimiento, o a veces lo hacemos días después, en fin de semana. Ser dueños del saber no significa que tengamos el derecho de discutir con el 99,9% de la población cuando celebrar ciertos aniversarios, aún teniendo la obligación de informar de la corrección de éstos.
También se ha de admitir que resulta una paradoja, en una época en la que todo el mundo acaba adoptando el sistema métrico decimal, que en la medida del tiempo aún se mezclen ideas babilónicas, mitologías romanas, decisiones papales y otras invenciones peculiares. En el cómputo del tiempo coexisten sistemas de base 7, de base 12, o de base variable. Si no fuese por los insalvables trastornos que provocaría, además de perder un gran legado cultural y histórico aplicado a la manera de contar el tiempo, valdría la pena de establecer, a nivel mundial, un único sistema totalmente racional de cómputo temporal, unificando a base diez las unidades de medida: pero esto implica tirar todos los relojes actuales, rediseñar la semana, convirtiéndola en decimana, modificar todas las unidades de medida referidas al tiempo (como km/h), etc...
A modo de conclusión final, sólo podemos afirmar que acaba siendo irrelevante saber cuando llegamos al siglo XXI, ya que no es un instante concreto dadas las múltiples posibilidades que tenemos, dependiendo de donde estemos y de las convenciones establecidas que queramos considerar (siendo imposible considerarlas todas o ninguna porque son contrapuestas) y además porque el siglo XXI no es un convenio universal, sólo sirve para un solo calendario en medio de los muchos que tenemos los humanos para medir esto que llamamos tiempo y que aún poco sabemos si existe o no. En realidad la enumeración de los años, meses, semanas, días, minutos y segundos que seguimos son totalmente anecdóticos respecto a la naturaleza del tiempo, simplemente nos sirven para definir un sistema de coordenadas temporales y poco más.
Los meses, su origen y significado.
Tenemos:
Enero Ianuarius
Febrero Februarius
Marzo Martius
Abril Aprilis
Mayo Maius
Junio Iunius
Julio Iulius
Agosto Augustus
Septiembre September
Octubre October
Noviembre November
Diciembre December
Aprilis, de origen incierto. Se atribuye a aperire que significa abrir (pues este mes se "abre la tierra", mes de cultivos).
Maius. Tradicionalmente se discutía el origen entre dos divinidades: Maya, madre de Mercurio o Mayo Dios del desarrollo que protege el crecimiento de las plantas, siendo esta segunda opción la más defendida hoy en día.
Iulius, en honor a Iulio Caesar (Julio César) reformador del calendario (reforma Juliana: en el año 46 a.e. César, dictador y Sumo Pontífice, instituye el año de 365 con un día suplementario cada 4 años, intercalada entre el 24 y el 25 de febrero. Este sistema se modificó ligeramente en el siglo XVI y tras esta reforma es el que utilizamos actualmente. En el año 44 antes de Cristo se le cambió el nombre.
September. Por ser el séptimo mes del calendario romano.
October. Por ser el octavo mes del calendario.
November. Por ser el noveno mes del calendario.
December. Por ser el décimo mes del calendario.
Yo solo sabia lo de los dias, meses, anios por los movimientos de la tierra y el sol. Muy interesante ver como el calendario gregoriano se volvio mas popular.
ResponderBorrarAlfredo: me agradaría que escribieras algo de ciencia; de los nuevos descubrimientos, de las nuevas tecnologías, de los avances en la óptica, etc.
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